Lieber Thomas aus Unterschleißheim,
vielen Dank für deinen Brief. Es war für mich sehr interessant zu lesen, wie es euch Christen zur Zeit ergeht. Aber, wenn ich ehrlich sein darf, ich glaube, du hast diese Geschichte an Pfingsten in Jerusalem nicht ganz richtig verstanden. Oder zumindest schaust du da ganz anders drauf als wir, die wir das selbst erlebt haben.

Du beneidest mich um die Wirkung meiner Rede. Ja, das war schon unglaublich, diese Betroffenheit der Leute an diesem Tag in Jerusalem, und ihre Bereitschaft, daraufhin wirklich etwas zu ändern in ihrem Denken und ihrem Leben. Aber das war ja auch dringend nötig! Stell dir vor, wir Jünger wären noch länger trübsinnig zusammen gesessen und hätten den schönen Zeiten nachgetrauert, als Jesus noch bei uns war und wir ihn begleiten durften, wenn er durchs Land zog, predigte und heilte. Ja, ich muss dir sagen, wir waren gerade soweit, dass unsere Gemeinschaft auseinanderzubrechen drohte, weil wir keinen Sinn mehr sahen in unserem Dasein als Jünger. Nur das Warten auf den Heiligen Geist hielt uns noch zusammen, denn den hatte Jesus uns versprochen, auch wenn wir uns darunter nicht viel vorstellen konnten.

Was ich sagen will: Der Heilige Geist war unsere einzige Chance, dass wir über diese tiefe Trauer um die vergangenen Zeiten mit Jesus irgendwie hinwegkommen konnten. Du machst dir ja keine Vorstellung davon, wie schwierig das war, denn vorher war Jesus ja immer vorangegangen, und wir Jünger mußten ihm bloß folgen. Jetzt mußten wir auf einmal selbst alles in die Hand nehmen! Und dieser Missionserfolg am Pfingsttag war nötig, damit wir überhaupt den Mut fassen konnten, uns auf ein Leben als Missionare einzulassen! Das hat uns den nötigen Schub gegeben, dann loszuziehen und uns in die Städte und Dörfer Palästinas zu verteilen, um über all die frohe Botschaft von Jesus zu verbreiten.

Glaub ja nicht, dass das immer so einfach war! Auch wir haben mehr als genug Mißerfolge erlebt, schon unter den Juden, die ja immerhin den Gottesglauben hatten, den auch Jesus hatte, und eine Messiashoffnung, an die wir bei der Verkündigung anknüpfen konnten. Und erst recht dann unter den Heiden - du weißt, da hat vor allem Paulus Pionierarbeit geleistet -, die kapierten ja oft überhaupt schon gar nicht, was es heißt, an einen Gott zu glauben, der noch dazu unsichtbar ist, und nicht mehr an allerlei Götter, wie sie sie in ihren Tempeln stehen hatten. Die Vertreter dieser Religionen waren ja dann öfter auch alles als zimperlich, wenn sie uns als Konkurrenz witterten. Und, vergiss das bitte nicht, wir mußten das alles unter den misstrauischen Augen der römischen Behörden tun, und der Druck von daher wurde immer größer, je erfolgreicher wir mit unserer Mission waren. Da mußte man durchaus um sein Leben fürchten und bereit sein, auch mal ins Gefängnis zu gehen.

Und jetzt, lieber Thomas, schaue ich mal auf euch, und ich hoffe, du nimmst es mir nicht übel, wenn ich den direkten Vergleich mit unserer Situation ziehe. Schau dich doch mal um in dieser Kirche, in der du gerade stehst. Was für ein großartiger Bau, ja, dass ihr Christen 2008 überhaupt ein Dach über dem Kopf habt, wo ihr euch als Gemeinde versammeln und in Ruhe eure Gottesdienste feiern könnt, das war für uns schon gar nicht selbstverständlich. Ihr habt heute einen ganzen Tag arbeitsfrei, weil ein christlicher Feiertag ist, das gab's bei uns auch nicht, wir mußten das alles nach Feierabend organisieren. Auch weil wir nicht hauptamtlich tätig sein konnten, so viel Geld war da nie da, sondern wir mußten immer auch unseren Lebensunterhalt verdienen, und die Zeit dafür fehlte uns natürlich für die Verkündigung. Da habt es ihr doch viel besser!

Ich finde ja auch, dass die Voraussetzungen für die Verkündigung bei den Menschen in eurer Gesellschaft gar nicht so schlecht sind. Gut, sie haben vielleicht bloß ein Halbwissen vom christlichen Glauben, aber immerhin weiß bei euch jedes Kind, wer Jesus Christus war; ja, ihr habt sogar kirchliche Kindergärten und dürft in die Schulen gehen, um Religion zu unterrichten, es gibt kirchliche Sendungen im Radio und im Fernsehen - traumhaft, was glaubst du, wie schwer es für uns war, gerade auch die jungen Leute anzusprechen?! Auch eure Stellung in der Öffentlichkeit finde ich beneidenswert. Jeder weiß, wo eure Kirchen stehen, jeder kann euch finden, wenn er etwas über den christlichen Glauben erfahren will. Ihr müßt keine Angst haben vor der Ausgrenzung durch eure andersgläubigen Nachbarn, und wenn einer von denen zur Polizei ginge, um euch als Christen zu denunzieren, würden die am Verstand des Denunzianten zweifeln, nicht so wie bei uns, wo man dann etwas zu befürchten hatte, weil man zu einer winzigen Minderheit gehörte, die noch dazu im Verdacht stand, Anhänger eines hingerichteten Aufrührers zu sein. Ja, überhaupt habt ihr es doch viel einfacher mit eurer Obrigkeit: Euer Bundespräsident und eure Bundeskanzlerin sind getaufte Christen und gehören zu deiner Kirche, lieber Thomas, und der Bürgermeister eurer Stadt obendrein.

Also, ich muss schon sagen, ich verstehe überhaupt nicht, warum ihr euch so beklagt oder gar neidisch seid auf unsere Verhältnisse damals. Ihr habt doch beste Voraussetzungen für die Verkündigung der frohen Botschaft von Jesus Christus! Vielleicht habt ihr euch so daran gewöhnt, dass ihr gar nicht mehr merkt, wie gut es geht als Christen in eurer Zeit. Natürlich habt ihr nicht diese großen Missionserfolge wie ich damals, aber ehrlich gesagt, genauso wie bei euch nicht alle, die getauft sind, das mit christlichen Glauben so wirklich ernst nehmen, so war es doch bei uns auch. Nicht alle, die am Pfingsttag in der ersten Betroffenheit sagten, Petrus, was sollen wir tun, blieben dann auch dabei, als der Alltag in der Gemeinde einkehrte.

Vielleicht, lieber Thomas, ist es für euch ein bißchen irreführend, unsere Pfingstgeschichte als Maßstab für eure Gemeinden zu nehmen. Ich bin überzeugt, auch bei euch wirkt der Heilige Geist, aber er wirkt anders als bei uns damals, weil eure Situation eine ganz andere ist. Nehmt doch nicht meine 3000 Getauften als Maßstab, sondern sucht nach dem Heiligen Geist, wie er bei euch wirkt und auch sinnvoll wirken kann. Und hört auf mit dieser Verklärung der alten Zeiten, als alles noch einfacher war. Ihr habt in Wirklichkeit sehr, sehr gute Rahmenbedingungen für euren Glauben. Ihr müßtet nur ein bißchen mutiger werden, ach ich mag gar nicht von Mut reden, denn was braucht es bei euch schon groß an Mut, seinem Nachbarn oder seinem Arbeitskollegen zu erzählen, dass man Christ ist und in die Kirche geht und sich vielleicht in der Gemeinde engagiert? Das kann doch jeder von euch tun, und die ferner Stehenden mal einladen, dass sie etwas mehr aus ihrer Taufe machen, etwas tiefer in den Glauben eindringen - schließlich wißt ihr doch, dass der Glaube gut tut und einem eine Hilfe ist im Leben, oder? Das könnt ihr doch dem Nachbarn oder dem Kollegen auch sagen, was ist da viel dabei?

Aber jetzt hab ich mich so reingesteigert, dass ich fast schon wieder eine Pfingstpredigt gehalten habe. Dabei wißt ihr Christen in Unterschleißheim doch viel besser, wo ihr den Heiligen Geist bei euch findet, und was ihr alles mit ihm anfangen könnt.

Also, lieber Thomas, grüß mir schön die Christen in Unterschleißheim, ich wünsche ihnen ein schönes Pfingstfest, an dem sie den Heiligen Geist in ihrem Leben und in ihren Gemeinden entdecken und Ideen bekommen, was man daraus machen kann, jeder in seiner Gemeinde, und alle Christen in Unterschleißheim zusammen! Viele Grüße, Dein Petrus.